第一章

　　正值午时，远远望去整个金陵城像火炉一般，冒着热气。有几处人家正好冒起炊烟，不禁让人担心会点燃整座金陵城。

　　街上的店铺敞着门，沿街的摆摊的小贩，停止了吆喝，都看着懒懒的。正巧街头正中央，走来一个衙役，身子颇为壮实。街上两侧路人纷纷立身行礼，叫：“霍捕爷”

　　霍捕头只是对着微微点点头，脸色十分凝重。头上豆大汗珠，侵湿他的帽子，连嘴上的胡子都湿漉漉的。

　　这霍捕头原是一豪杰，自小练就一把快刀，十五岁时曾单刀擒了臭名昭著的“临江五兄弟”。为人又仗义疏财，江湖上盗贼无不惧怕三分，人称快手神刀霍戚。这霍戚本十分厌恶衙役这差事，当时人们称之为“不良人”，霍戚深知这差事内中阴险，只因他父亲是一衙役，朝廷规定家中一衙役者，三世不可科考。霍戚父亲又早早离世，为了养家霍戚不得不子承父业。但霍戚为人正值又做不得见不得人的勾当，从不收他人一厘钱。在当地还是有些威望的。如今已过而立之年，霍戚升了捕头，当年雄心壮志已消磨殆尽，虽有时感叹人生几何，终被生活所累，忘了年少时的抱负。

　　先不提这霍戚生平，只讲今日。原来这霍戚看今日天气炎热，想到衙门内又无要紧之事，清早便打发人向知府告了假，在家休息。将至中午带着儿子霍达在院子里乘凉，霍达拿着西瓜：“爹爹，你吃。”

　　“达儿，真乖。”说着在西瓜上咬了一小口，“达儿，吃吧。”

　　霍达大口吃了一块，问道：“爹爹，你什么时候教我武功？”

　　霍戚将儿子抱在膝上，看着儿子眉清目秀，又聪明伶俐，早就知道儿子资质将来必胜自己，心中高兴的亲亲了儿子的额头，笑道：“你现在太小，等再过一年等你八岁时，爹爹送你去爹爹的师傅那里学武功，可好？”

　　霍达虽不知道爹爹的师傅是谁，却还是有些不高兴，又疑惑的问：“爹爹，难道不是最厉害的人？”

　　“达儿，要记住这世界没有人最厉害的人，也没有最厉害武功，永远都是！山外有山，人外有人，做人不可争强好胜。只要心胸坦荡，行侠仗义便是最厉害的人了。”

　　“恩，达儿长大了要向爹爹一样，抓贼行善。保护百姓平安。”霍达像大人一样挺着身体，“就像母亲说的像爹爹一样做太阳。”

　　“太阳？呵呵，好。”霍戚高兴的又把霍达抱起来，“你觉得爹爹像太阳吗？”

　　达儿调皮的说：“我不知道太阳有什么好，晒的人又热，可母亲说爹爹就是家里的太阳。”

　　“达儿，你将来要做百姓的太阳，为黎民造福。”

　　这时一个女人走来，“达儿，过来。”又对霍戚说：“老爷，知府大人派人过来，让你去府衙。现在那人正在客厅等你。”

　　霍戚赶忙换了衣服，去了客厅，看到知府的管家正坐在那里。忙作揖问道：“什么要紧事，要刘管家亲自过来通告呢？”

　　刘管家说道：“霍爷，知府大人有要事相商，让您赶紧过去一趟。”

　　霍戚看到不便多问，忙应道：“好，在下这就过去。”霍戚心中不解，知府何事传他，心中隐约有些觉得有事发生，又实在想不出，只得前往知府衙门，这才有了上文所讲。

　　霍戚到了衙门，王知府正在内厅，听到霍戚来了，便直接让人叫霍戚进了内厅。霍戚刚进内厅，只见一人立刻起身，“霍捕头，多日不见啊！”

　　霍戚一惊，心道：“他怎么会来？”忙还了一礼，“金员外”

　　王知府说道：“霍捕头，今日让你过来，是有要事相商。”说着拿出一封信，递给霍戚。“这是金员外刚得到的一封信。”

　　霍戚打开一看，冒出一身冷汗，迟疑道：“大人，这信？”

　　金员外说道：“这是老夫一位朋友给的，他因得知七王爷密谋造反，便派人搜索证据，得知本地孟员外参与其中，便派人截了他们的书信。果然他们正在策划谋逆之事。”

　　霍戚还是不肯相信，仍旧仔细看着信，“不，不可能吧？孟员外为人正直，并在本地居住已久，怎会做出这番事情。”

　　“霍捕头，我知道你一向与孟员外交好，只是此事非同小可啊”

　　“大人，放心！在下对朝廷忠心耿耿，如若孟员外真想谋反，在下一定桌他归案。”

　　“好，金员外来时，一派人盯住了孟府，你即刻带人将孟府一干人等全部羁押。”

　　“大人，这？”

　　“霍捕头，你不会觉得这信是假的吧？刚才我已找人验了笔迹，而且也有他的印章。再说我相信霍捕头也一定认得孟员外的笔迹。”

　　霍戚听完，只得说道：“是，属下即刻就去。”

　　金员外这时突然说道：“霍捕头，侠肝义胆，但鄙人相信霍捕头更忠心爱国。”

　　霍戚一拱手：“放心！我定会捉他，他若不从，在下也会带他的人头会来！告辞！”说完，就到外面叫了个小厮：“你马上通知在衙门集合。”心中却不免还是有些疑惑，又叫了一心腹，“等人齐了，你让他们等等，再带他们去孟府。”而自己急急忙忙向孟府奔去“我定要亲口先问他！”

　　此时王知府和金员外，相视大笑，“恭喜！刘大人！”

　　“哈哈，金员外！彼此彼此！”

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